オバマと対立したことで脚光を浴びた「配管工のジョー」が49歳で死去

Aug 09, 2023

2008年の大統領選でバラク・オバマ氏への質問で全国的な注目を集めたサミュエル・ジョゼフ・ワーゼルバッハー氏が日曜日に死去したと妻がNBCニュースに認めた。 彼は膵臓がんを患っており、49歳でした。

ワーゼルバッハー氏は、当時のオバマ候補に税制政策と中小企業への潜在的な悪影響について質問を投げかけた後、「配管工のジョー」としてよく知られるようになった。 彼はすぐに典型的な「普通の人」の代名詞となり、当時の大統領選挙で共和党はそれを支持した。

オンライン募金キャンペーンによると、ヴルツェルバッハーさんは昨年、数か月間胃に問題を抱えた後、ステージ3の膵臓がんと診断された。 妻のケイティさんは月曜日の声明で、「長く懸命に闘ってきたが、今は痛みから解放されている」と述べた。

「私がジョーに会ったとき、彼はすでに他の人には『配管工のジョー』として知られていましたが、彼は私に際立った手紙を書き、彼が本当の人間であることを示してくれました。『ただのジョー』です」と彼女は声明で述べた。 「彼は、質問をしたために世間の注目を浴びた後、深く愛した国のために偉大なことをしようと努めた、平凡で名誉ある人物だった。」

募金活動によると、2011年に結婚した夫妻には3人の子供がおり、ヴルツェルバッハー氏にも前の結婚で成人した息子がいたという。 亡くなるまでの数日間、ヴルツェルバッハーさんはあまりの痛みにベッドから出ることもできなかった。

「がんによって生活に影響を受けているすべての人に心を痛めています」と妻は語った。 「浮き沈みはたくさんありましたが、私たちは毎日に喜びを見つけようと努めました。」

ヴルゼルバッハー氏は、有名人としての知名度を高めてから数年間、2008年のオバマ氏への選挙戦での質問に伴う悪名や厳しい視線を好まないことを示すコメントをいくつか残した。

オバマ大統領がオハイオ州での選挙活動中に人々と面会していたとき、ワーゼルバッカー氏は、オバマ大統領の計画により、年収25万ドルから28万ドルの企業を買収した後、さらなる税金の支払いを強いられるのではないかと尋ねた。

オバマ大統領は、自身の計画が実際にヴルツェルバッハー氏に医療費の税額控除を提供するものであると答え、中小企業の95％がそれ以下の収入しか得ていないことを指摘した。

2008年のガーディアン紙の報道によると、その後、オバマ氏と共和党大統領候補ジョン・マケイン上院議員（アリゾナ州）との討論会でワーゼルバッハー氏の名前が25回も取り上げられた。マケイン氏は「配管工のジョー」が討論会の真の勝者であるとさえ述べたとNBCニュースが報じた。

同年10月、ワーゼルバッハー氏はオンラインでの自身に対する批判を受けて「自分が小さいと感じた」とFOXニュースに語った。

ワーゼルバッハー氏はまた、2010年にペンシルベニア州の公共ラジオ局で、マケイン氏が自分を大統領選に参加させたことで自分の人生を「台無しにされた」と感じたと語った。

「マケインは私を利用しようとしていた」と彼は言った。 「たまたま私が中米人の顔になったのです。それは策略でした。」

しかし2012年、ワーゼルバッハー氏はオハイオ州下院第9選挙区で民主党議員マーシー・キャプチャー氏と対戦し、注目を集めた。 ヴルゼルバッハー氏は選挙広告の1つで、ホロコーストと銃規制を結び付けようとした。 同氏は、１９３９年にドイツが制定した「銃規制」のせいで、何百万人ものユダヤ人が命を守ることができずに亡くなったと述べた。

「もし人々がこのビデオを見て気分を害しようとしているなら、彼らはおそらく政治的な目的に貢献しているのだろう。残念ながら、世の中には泣き言を言う人がたくさんいる」とワーゼルバッハー氏はポリティコに語った。

資金集めキャンペーンによれば、ヴルツェルバッハー氏は総選挙でカプトゥール氏に敗れ、政界進出後は配管工の仕事に戻ったという。

ドーハ・マダニは、NBC ニュースの上級速報記者です。 代名詞: 彼女/彼女。